Know Your Rights: Demonstrations in D.C.

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La Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos protege "la libertad de expresión", además de "el derecho del pueblo de reunirse pacíficamente". Eso significa que usted goza del derecho constitucional de manifestarse. En general, la policía del Distrito de Columbia entiende y respeta ese derecho. De todos modos, vale la pena estar preparado. Esta guía puede ser de ayuda.

PARTE 1. PLANIFIQUE POR ANTICIPADO.

CONOZCA EL TERRITORIO.

El Distrito de Columbia (D. C.) tiene cuatro cuadrantes: NO, NE, SE y SO. Todos confluyen en el Capitolio. La mayoría de los monumentos y edificios federales están sobre o alrededor de la Explanada Nacional (National Mall), que divide el NO del SO. Si ve una dirección, ¡preste atención al cuadrante!

OBTENGA UN PERMISO

Obtener un permiso es una buena idea: avise a la policía qué estará haciendo y reserve su ubicación. Las normas y los procedimientos varían según la ubicación. Para conocer los detalles, visite: acludc.org/permits

PREPÁRESE PARA EL ENCUENTRO CON LAS FUERZAS DEL ORDEN PÚBLICO

¿Riesgo de sufrir un arresto? Lleve 100 dólares en efectivo y el suministro para 3 días de cualquier medicación esencial en su envase original. Si tiene hijos, planifique quién los cuidará ante una emergencia. Coloque una contraseña en su teléfono para protegerlo en caso de registros. Memorice (o escriba en su brazo) los números de teléfono de sus familiares, su abogado y del grupo de apoyo a reclusos.
¿No es ciudadano estadounidense? Recuerde su número de identificación de inmigrante
(número "A"), si tiene. Hable con un abogado sobre el riesgo de sufrir un arresto antes de participar en las manifestaciones, en especial, si está indocumentado. Para orientación adicional, consulte: nipnlg.org/marchact.html.
¿Indocumentado?, ¿bajo supervisión del tribunal?, ¿tiene un expediente? Haga un esfuerzo y hable con un abogado sobre el riesgo de sufrir un arresto. Las consecuencias pueden ser peores para usted que para la mayoría de las personas.
¿Sufre algún tipo de discapacidad?, ¿tiene necesidades médicas especiales?, ¿su conocimiento del idioma inglés es limitado? Lleve una tarjeta o use una pulsera donde se indique su situación en caso de que sea necesario.
¿Género no conforme? El Departamento de Policía Metropolitana (MPD) respeta las identidades sexuales expresadas en las licencias de conducir, así que -en la medida de lo posible- tenga una licencia con la información exacta.

PARTE 2. CONOZCA A LOS AGENTES.

Hay muchas agencias de policía en el Distrito de Columbia. La agencia que estará en la manifestación depende del lugar donde usted se manifiesta. A continuación, incluimos las insignias de las principales agencias para que pueda reconocerlas.

LOCAL

Las estaciones del metro y las calles y veredas del Distrito de Columbia son de jurisdicción local y están vigiladas principalmente por:

El Departamento de Policía Metropolitana (MPD) del Distrito de Columbia

La Policía de Tránsito en el Metro

FEDERAL

Todos los espacios verdes de la ciudad (incluso los parques pequeños), la Explanada Nacional, los monumentos/edificios federales (y las veredas cercanas), así como el Parque de Rock Creek son territorio federal, vigilados principalmente por las siguientes autoridades:

Guardaparques

Servicio de Protección Federal

Policía del Capitolio (cerca del Capitolio de los Estados Unidos/Union Station)

Servicio Secreto (sin uniforme)

PARTE 3. FUERZAS DEL ORDEN PÚBLICO: SÍ Y NO

Al interactuar con la policía

Mantenga sus manos a la vista.

Siéntase libre para grabar a los oficiales; es legal en la medida que usted no esté demasiado cerca de ellos como para interferir en su labor.

Pregunte: “¿Puedo retirarme?” Si el oficial le dice que puede hacerlo, apártese con calma y en silencio.

Pregunte (si no puede retirarse): “¿Estoy bajo arresto?” Si el oficial responde que lo está, pregunte: “¿Cuál es el delito?”

No realice movimientos repentinos ni apunte con el dedo al oficial.

No toque a los oficiales o sus elementos.

No grite o, de lo contrario, empeorará la situación.

Al ser cuestionado

Diga: “Prefiero permanecer en silencio”, y repita lo mismo si el cuestionamiento continúa.

Trate de memorizar el número en la placa del oficial.

No diga nada más, salvo su nombre y dirección.

No divulgue información solo porque la policía le hizo una promesa; pueden mentirle.

No mienta a la policía ni presente documentos falsos.

No hable sobre su estatus migratorio, su país de origen ni muestre cualquier documento de inmigración a menos que tenga una evidencia válida, vigente y legítima de su condición. Considere contar con asesoramiento más específico de antemano si está indocumentado.

Durante un registro

Diga: “No doy mi consentimiento a este registro” si la policía intenta o le pida registrarlo a usted, a su vehículo o pertenencias.

No luche ni se resista físicamente a un registro; si lo hace, podrá ser acusado de agresión.

Al ser arrestado

Diga: “Deseo permanecer en silencio. Quiero un abogado”.

Proporcione su nombre y dirección si se lo piden.

Sepa que la policía puede mentirle (si, por ejemplo, le prometen salir más rápido si usted responde las preguntas).

No se resista, incluso si cree que el arresto es injusto.

No ofrezca explicaciones ni excusas.

No firme nada que no entienda.

Si siente que sus derechos han sido violados

No se puede cuestionar el comportamiento indebido de la policía en la calle. Intente grabar el incidente en su teléfono o escriba todo lo que pueda: el número que figura en la placa o el número de patrullero, a qué agencia pertenecían los oficiales y la información de contacto para los testigos. Tome fotos de cualquier lesión (pero primero procure atención médica). Guarde todos los documentos oficiales y las facturas del tratamiento médico. Luego, presente una denuncia escrita ante la división de asuntos internos de la agencia o ante la Oficina de Quejas contra la Policía. Comuníquese con un abogado para obtener ayuda adicional. Visite acludc.org/help para obtener más información sobre cómo acceder a la ayuda de la Unión Americana de Libertades Civiles del Distrito de Columbia (ACLU-DC) a fin de hacer frente a las violaciones de sus derechos.

PARTE 4. SI LO ARRESTAN.

La reseña policial o fichaje puede tener lugar en la comisaría local, la sede central de los Guardaparques, el Capitolio o en un centro de detención de Alexandria, Va. Usted:
1. recibirá una citación (se le otorgará una fecha para concurrir al tribunal) y se lo liberará o
2. se le permitirá “pagar la multa” (pagar para que el caso no avance; el arresto permanecerá en el expediente, pero no habrá condena). El monto depende del cargo, pero generalmente oscila entre 25 y 100 dólares por delitos relacionados con manifestarse, o
3. quedará detenido en la estación de policía y luego será transferido a Central Cell Block, 300 Indiana Ave NW (o en Alexandria), hasta la audiencia en el tribunal, donde comparecerá por teléfono o video.
Firma de documentos. Lea todos los documentos por completo. Pida un intérprete si lo necesita. No escriba o firme una confesión, ni renuncie a sus derechos – o no firme nada que no entienda. Si le entregan una tarjeta de "renuncia", marque el casillero que indica que usted no responderá preguntas sin un abogado.
Llamadas telefónicas. Puede pedir una llamada y la policía suele permitir realizar un llamado; sin embargo, pueden negarse. Tenga presente que las llamadas a una persona que no sea su abogado pueden ser grabadas. Tiene el derecho a comparecer ante un juez de inmediato, esto puede ser en el próximo día hábil.
Cargos. Los fiscales determinan, durante las horas comerciales, si deciden elevar cargos o "no registrar" el caso (lo dejan salir).
Entrevista de servicios antes del juicio. Si está detenido y debe comparecer ante el juez para la lectura de cargos, la Agencia de Servicios Pretribunales del Distrito de Columbia o los Servicios Sociales del Tribunal lo entrevistarán. La entrevista es voluntaria, pero no confidencial. No hable sobre el incidente o el arresto, ni sobre cualquier actividad ilícita. Si usted está indocumentado, no responda preguntas sobre su estatus migratorio o país de origen. El juez puede usar la entrevista para decidir si lo libera o no.
Presentación/Lectura de cargos es el momento en que usted conoce los cargos en su contra y conocerá si lo liberarán o no según su comparecencia ante la corte al día siguiente. La presentación/lectura de cargos no es un juicio. Más información en la sección a continuación.

PRESENTACIÓN/LECTURA DE CARGOS

Habrá un abogado para ayudarlo. Se lo acusará de un delito y, según sus ingresos, pueden asignarle un abogado para que lo ayude a continuar.
Si tiene preocupaciones respecto a su estatus migratorio, asegúrese de informarle al respecto a su abogado en una llamada telefónica confidencial.
El juez decidirá si lo libera o no y establecerá una fecha para su próxima audiencia. Si usted no tiene documentos o puede ser deportado, es posible que se lo transfiera a la custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE) después de la liberación.
El gobierno puede procurar obtener una orden para que usted no se acerque al lugar donde se lo arrestó. Si quiere regresar a ese sitio para realizar una protesta o por otro motivo, informe a su abogado la razón y pídale que presente una objeción.
Es probable que deba concurrir para la presentación/lectura de cargos al día siguiente del arresto (el mismo día si el arresto se realizó temprano). Las personas arrestadas un sábado deben esperar hasta el lunes.
La presentación/lectura de cargos se realiza en el Tribunal Superior ubicado en 500 Indiana Ave NW, Sala C-10 a partir de la 1 p. m. En el caso de menores de edad, el tribunal comienza a operar a las 11 a. m. o después. No se realizan lecturas de cargos los días domingo.

PARTE 5. LÍNEAS GRATUITAS PARA PEDIR AYUDA:

(202)...

Línea Gratuita para Objeciones del Servicio del Defensor de Oficio del Distrito de Columbia: 824-2463 (disponible hasta el 31 de enero de 2021)

Law for Black Lives DC - Línea Gratuita de Apoyo en caso de Arresto: 888-1731

PARTE 6. NÚMEROS Y DIRECCIONES ÚTILES DEL GOBIERNO:

(202)...

MPD Information (Información del MPD), 300 Indiana Ave NW, 727-9099

Central Cell Block, 300 Indiana Ave NW, 727-4222

Park Police D-1 (Guardaparques, Departamento 1), 960 Ohio Dr SW, 426-6710

Park Police D-5 (Guardaparques, Departamento 5), 1901 Anacostia Dr SE, 610-8600

Capitol Police (Policía del Capitolio), 119 D St NE, 224-1677

Para conocer el número de teléfono de cada comisaría, visite: acludc.org/precincts

MÁS INFORMACIÓN

¿Necesita información específica sobre un caso? Para...

conocer la hora/el número de sala donde se leerán los cargos de una persona: llame a los Servicios Pretribunales al (202) 585-7030, interno 2 o al Servicio del Defensor de Oficio al (202) 824-2463 (disponible hasta el 31 de enero de 2021).
Si el MPD arrestó a una persona: (202) 727-4383 (Las autoridades federales no le informarán si alguien está bajo arresto.)

Where Can I Demonstrate: Public Property

Getting a permit isn’t always required to protest on public land but is always a good idea. Obtaining one reduces the risk of conflict of the police and allows you to reserve your spot.
Demonstrations on D.C. Land:
- D.C. land includes Metro Stations and D.C. streets and sidewalks.
- You DO NOT need to notify the District IF:
- If these conditions do not apply: You must inform the D.C. government of the demonstration by using its notification procedures (akin to permitting procedures in other cities), which are available here.
- Demonstrating at residences: It is illegal for a group of three or more people to target a specific residence for demonstration if the protest occurs between 10 pm and 7 am and the demonstrators either wear masks or fail to provide MPD notification of the time and place of the demonstration.
Demonstrations on Federal Land:
- Federal land includes all green space downtown (even small parks), the National Mall, federal buildings/monuments (and nearby sidewalks), and Rock Creek Park.
- You generally need a permit to demonstrate on federal land if the demonstration will have 25 or more participants. There are a few exceptions to this rule:
  - Up to 500 people allowed without permit at Franklin Park at 13th & K St NW, or McPherson Square at 15th & K St NW
  - Up to 100 people allowed on the green space at 18th & H St NW
  - Up to 1000 people allowed on green area next to Rock Creek at 23rd & P St NW
- The application form and instructions for permits from the United States Park Police are here. Contact the Park Police for more information at (202) 245-4715 (Mon-Fri 8-4)
- Instructions for demonstrations on the United States Capitol grounds are available here and you can obtain more information by calling (202) 224-8891.

Where Can I Demonstrate: Private Property

You can only demonstrate on private property with the consent of the property owner. If the owner consents, you must follow the owner’s rules for the demonstration. As long as you do, the police generally can’t stop you from speaking on private property.

How Can I Demonstrate: Interacting with the Public

Passing out pamphlets, asking signatures on a petition, picketing and requesting donations, is all legal and doesn’t require a permit. However, you cannot block entrances to buildings or physically or maliciously detain passers-by. A permit may be required to set up tables or other physical structures

How Can I Demonstrate: Recording the Police

You can lawfully take photos or videos of police officers performing their duties in public.
Police can lawfully ask you to step back if they believe you’re recording is interfering with their performance of their duties. But they can’t stop you from recording altogether. The Metropolitan Police Department adopted this rule in this policy, and the ACLU believes the same rule applies to federal law enforcement under the Constitution.
If you decide to record a police interaction, think about the consequences for bystanders who might be in the recording. For instance, if you capture someone committing a crime, your video could be evidence against that person in a criminal trial. For this reason, we recommend focusing your recording on officers engaging in misconduct and thinking about the consequences for bystanders before uploading videos or pictures online.

Planning for Police Interactions: Identifying Different Police Departments

Metro Transit Police

FEDERAL

All green space downtown (even small parks), the National Mall, federal buildings/monuments (and nearby sidewalks), and Rock Creek Park are federal land, policed mainly by:

Park Police

Federal Protective Service

Capitol Police (near U.S. Capital/Union Station)

Secret Service (uniformed)

Planning for Police Interactions: What Do I Do If I’m Stopped

For more information on police stops, see our guide on stop and frisk, available here. And, if you have concerns about being stopped as an immigrant, review the special advice provided here.

Planning for Possible Police Interactions: Steps To Take before Demonstrating

Risking arrest? Carry $100 cash and 3 days’ worth of any essential medication, in its original bottle. Make emergency childcare plans if you have children. Put a password on your phone to protect against searches. Memorize (or write on your arm) numbers for your family, your lawyer, and jail support.
Not a U.S. citizen? Know your immigration number. (“A” number) if you have one. Talk to a lawyer about the risks of arrest before participating, especially if you are undocumented. For additional guidance: nipnlg.org/marchact.html.
Undocumented, under court supervision, or have a record? Think hard and talk to a lawyer about the risks of arrest. Consequences can be worse for you than most people.
A person with a disability, special medical needs, or limited English? Carry a card or wear a bracelet to explain your situation should the need arise.
Gender non-conforming? MPD respects gender designations on driver’s licenses so have an accurate license if possible.

Planning for Police Interactions: What Happens if I’m Arrested? – Booking Procedures

Booking may happen at the local precinct, Park Police headquarters, the Capitol, or a detention facility in Alexandria, Va.
At booking you will either:
- Be cited (given a court date) and released; or
- Allowed to “post and forfeit”: If this occurs, you will have to pay to have case dropped; the arrest will remain on your record but there will be no conviction. The amount of the fee depends on charge but usually is between $25 and $100 for demonstration- related offenses; or
- Detained at the police station and later transferred to Central Cell Block, 300 Indiana Ave NW or a facility in Alexandria, until your court hearing, where you will appear by phone or video.
Signing papers. Read all papers fully. Ask for an interpreter if you need one. Don’t write or sign a confession or waiver of rights – or sign anything you don’t understand. If you are given a “waiver” card, check the box that you will not answer questions without a lawyer.
Phone calls. You can ask for one, and the police often allow one, but they may refuse. Be aware that calls to people other than your attorney may be recorded. You have the right to be brought before a judge promptly, which may mean the next business day.
Charging. Prosecutors decide, during business hours, either to charge you or “no-paper” the case (let you go).
Pretrial services interview. If the prosecutors charge you, D.C. Pretrial Services Agency or Court Social Services will interview you. The interview is voluntary but not confidential. Do not talk about the incident and arrest, or any unlawful activity. If you are undocumented, do not answer questions about your immigration status or country of origin. The judge may use the interview to decide whether or not to release you.

Planning for Police Interactions: What Happens if I’m Arrested? – Presentment/Arraignment

If the prosecutors charge you, you will go to presentment/arraignment, where you will learn the charges against you, and whether you’ll be released pending your next court date. Presentment/Arraignment is not trial.
A lawyer will be there to help you. You will be charged with a crime, and may (depending on your income) be given a lawyer to help going forward.
If you have immigration concerns, be sure to alert your lawyer during a confidential phone call about those concerns.
The judge decides whether to release you, and you will have a date set for your next hearing. If you are undocumented or deportable, it is possible that you will be transferred into ICE custody after release.
The government may seek an order that you stay away from where you were arrested. If you want to return there to protest or for another reason, tell your lawyer why and ask your lawyer to object.
Timing: You’ll likely be presented/arraigned the day after arrest (same day if arrested early). Saturday arrestees must wait until Monday. Presentment/Arraignment occurs at Superior Court, 500 Indiana Ave NW, Courtroom C-10 starting at 1 pm. For juveniles, court begins at 11 am or after. No arraignments on Sundays.

Planning for Police Interactions: Challenging Misconduct

Police misconduct can’t be challenged on the street but can be challenges later, through legal and community advocacy. Try to record the incident on your phone or write down everything you can: badge and patrol car numbers, which agency the officers were from, and contact information for witnesses. Take photos of any injuries (but seek medical attention first.). Keep all official paperwork and receipts for medical treatment. Then file a written complaint with the agency’s internal affairs division or the Office of Police Complaints. Contact an attorney for additional help. To learn more about seeking the ACLU-DC’s help to respond to violations of your rights, visit acludc.org/help.

Useful Government Numbers and Addresses

To find out if someone has been arrested by MPD (Federal authorities won’t tell you whether someone has been arrested.) call (202) 727-4383.

To learn the time/room number of someone’s arraignment call Pretrial Services at (202) 585-7030 ext. 2 or PDS at (202) 824-2463 (available through January 31, 2021).

MPD Information, 300 Indiana Ave NW, (202) 727-9099
Central Cell Block, 300 Indiana Ave NW, (202) 727-4222
Park Police D-1, 960 Ohio Dr SW, (202) 426-6710
Park Police D-5, 1901 Anacostia Dr SE, (202) 610-8600
Capitol Police, 119 D St NE, (202) 224-1677
For each precinct’s number, visit: acludc.org/precincts